日常生活中，塑料产品已经司空见惯，它与合成橡胶、合成纤维形成了生活中不可缺氨赡三大合成质料，关于我们的生产、生活都具有重要的意义。具体来说，塑料是以天然或合成树脂为主要身分，加入了种种添加剂，在一定温度和压力等条件下可以塑制成一定形状，在常温下坚持形状稳定的质料。

　　用塑料为外壳的设备时常使用在户外，好比门路两旁的路灯、通信设备的基站、电动汽车的充电桩、农田浇灌的水泵等等。晴天它们要经历紫外光的照射，雨天它们要经历雨水的侵蚀，夏天它们要蒙受高温，冬天要蒙受冰寒的。这就要求这些设备的塑料外壳质料长时间紫外光和水浸泡后，还能坚持塑料的基天性能，不会因为质料老化使得外壳破损而导致触电。

　　这些路灯、充电桩和水泵等户外使用的产品在做UL认证时，对应的UL标准对塑料外壳质料性能有什么特殊的要求呢?
　　UL的测试和认证都会参考UL 746C《高分子质料标准 – 用于电器设备的评估》标准来评估。UL 746C是一本链接塑料原质料和制品的桥梁标准。
　　凭据UL 746C表格4.1对外壳要求，不管何种应用场合的电器设备，只要用于户外情况，就需要满足紫外线对抗力(UV Resistance)和水袒露和浸没(Water Exposure and Immersion)试验，称之为塑料质料耐候性认证。
 
   　塑料质料耐候性认证
　　塑料质料耐候性认证主要评估质料划分在1000小时紫外光照射和7天水浸后，质料的阻燃性能，拉伸/弯曲强度以及攻击强度的变革。关于比较软的质料，不可做攻击测试，我们评估质料的耐形变性能。通过了耐候性认证的质料在UL的黄卡上会有特别的标注，产品型号后面会加后缀(f1)，并做了注解：凭据UL746C要求适合于户外使用并遵守紫外线袒露、水袒露和浸没。
　　差别塑胶质料，官能团键能差别，因而对紫外光的敏感性差别，爆发耐候性差别。

　　/耐候性测试/
　　耐候性测试又称氙灯老化测试，在紫外光照下总袒露时间为1000小时。

　　氙灯设备须切合使用实验室光源的加速测试设备中袒露非金属质料的标准规范ASTM G151和用于非金属质料曝光的氙灯装置的操作标准规范ASTM G155，氙灯的光谱功率应切合ASTM G155表1中对带日光滤光片的氙灯的要求。

　　氙灯辐照总时间是1000小时，120分钟为一个循环，每个循环中由102分钟光照和18分钟光照喷水组成。该氙灯设备应在340nm处的光谱辐照度为0.35 W/m2 nm和玄色面板温度为63±3°C(145.4±5.4°F)的状态下进行。试验袒露后，将试样从氙灯老化箱中取出，检查是否有裂纹或开裂等劣化迹象，并在常温常压条件下安排不少于16小时，不凌驾30天, 然后进行阻燃测试和物理性能测试。具体测试要求详见标准UL746C条款57。

　　/水袒露和浸没测试/
　　水袒露和浸没测试，将试样浸没于蒸馏水或去离子水里7天，差别的阻燃品级的质料，水温设定也纷歧样。关于阻燃品级是HB, V-0, V-1, V-2等质料，水温是70 ±2°C (158 ±4°F);关于阻燃品级是5VB 或 5VA 的质料，水温是82 ±2°C (180 ±4°F)。

　　7天水浸没测试的前 5 天的每一天都要彻底换水。水浸泡后，在做物理性能测试前，试样需浸入23 ±2°C (73 ±4°F) 的蒸馏水或去离子水中安排0.5小时。而浸泡后，将进行可燃性测试的样品则要在 23 ±2°C (73 ±4°F) 和 50 ±10% 相对湿度的空气中安排 2 周。具体测试要求详见标准UL746C条款58。
 
  　/ 品级判定 /
      质料划分经过1000小时氙灯老化和7天水浸没测试后，质料性能的变革须切合下表的要求才华获得f1品级。
 

　　举个例子：
　　一个质料常温下阻燃品级是HB，拉伸强度是120Mpa，攻击强度是50KJ/M2。1000小时氙灯老化测试后, 阻燃品级照旧要抵达HB, 拉伸和攻击性能坚持率要抵达70%，也就是拉伸要要抵达 84Mpa，攻击强度要抵达35KJ/M2。7天水浸没测试后，阻燃品级照旧要抵达HB, 拉伸和攻击性能坚持率要抵达50%, 拉伸强度要抵达 60MPa, 攻击强度要抵达 25KJ/M2 。

　　质料在经过这两个测试后性能参数全满足以上表格要求，就证明该质料具有耐候性，可以获得f1品级。如果其中有一项性能参数不可满足要求，就只能授权f2品级。在宣布质料黄卡时，在型号名称的后缀划分带(f1)或者(f2)，并做相应的注解。关于获得f2品级的质料，制品工程师会凭据终端产品具体测试数据和应用情况，做进一步评估和测试。

　　因此终端产品设计工程师在研制新产品时，要凭据产品可能应用的场合是否有日光照射，是否会有接触到水，等等情况来选择已经获得UL认证的合适的塑胶质料作为外壳，确保塑胶质料黄卡上各个性能参数能满足终端产品的UL标准要求。